Diterjemahkan daripada laporan AP/Foto pautan AP

Bilik darjah di sebuah bangunan sekolah di Abtaa, di wilayah selatan Syria, Daraa, bertukar menjadi tempat tinggal yang menempatkan tiga atau empat keluarga setiap satu.

Oleh kerana kekurangan privasi dan jarak dekat, wanita dan kanak-kanak tidur di dalam, dengan lelaki berbaring di luar di halaman.

Keluarga Badwi telah dipindahkan dari kampung mereka semasa pertempuran puak lebih sebulan lalu di wilayah jiran Sweida.

Sejak itu, kerajaan pusat di Damsyik bertelagah dengan pihak berkuasa Druze tempatan di Sweida, manakala pelarian telah ditinggalkan dalam keadaan tidak menentu.

Munira al-Hamad, 56 tahun, dari kampung al-Kafr di luar bandar Sweida, tinggal bersama keluarganya di sekolah itu, yang akan dibuka semula bulan ini. Jika itu berlaku, dia tidak tahu ke mana keluarganya akan pergi.

“Kami tidak mahu tinggal di dalam khemah. Kami mahu kerajaan mencari rumah atau tempat yang sesuai untuk kami tinggal,” katanya.

“Mustahil untuk sesiapa pulang ke rumah. Hanya kerana anda seorang Islam, mereka akan melihat anda sebagai musuh di Sweida.”

Konflik menyebabkan puluhan ribu orang terpaksa berpindah

Apa yang bermula bulan lalu dengan pertempuran kecil-kecilan antara puak Badwi Muslim Sunni tempatan dan ahli puak Druze — yang merupakan minoriti di Syria tetapi majoriti di Sweida — memuncak menjadi pertempuran sengit antara Badwi dan pejuang kerajaan di satu pihak dan kumpulan bersenjata Druze di pihak yang lain. Israel campur tangan di pihak Druze, melancarkan serangan udara.

Beratus-ratus orang awam, kebanyakannya Druze, terbunuh dan Sweida kekal di bawah apa yang disifatkan penduduk sebagai kepungan sejak itu, dengan bantuan dan bekalan terhad masuk.

Amnesty International melaporkan minggu ini bahawa ia telah mendokumentasikan 46 kes “lelaki dan wanita Druze dibunuh dengan sengaja dan menyalahi undang-undang,” dalam beberapa kes oleh “pasukan tentera dan kerajaan yang bersekutu dengan kerajaan.”

Walaupun pertempuran telah reda, lebih 164,000 orang masih kehilangan tempat tinggal akibat konflik, menurut angka PBB.

Mereka termasuk Druze yang dipindahkan secara dalaman dalam Sweida dan Badwi yang melarikan diri atau dipindahkan dari wilayah itu dan kini melihat sedikit prospek untuk kembali, meningkatkan prospek perubahan demografi kekal.

Munira berkata keluarganya “kekal terkepung selama 15 hari, tanpa roti atau apa-apa yang masuk” sebelum Bulan Sabit Merah Arab Syria memindahkan mereka. Sepupunya dan jirannya diserang oleh lelaki bersenjata ketika mereka melarikan diri dan kereta mereka dicuri bersama semua barang yang mereka angkut, katanya.

Jarrah al-Mohammad, 24, berkata berpuluh-puluh penduduk berjalan kaki semalaman untuk melarikan diri apabila pertempuran tiba di kampung mereka, Sahwat Balata. Sembilan orang dari kawasan itu ditembak mati oleh militan Druze, termasuk tiga kanak-kanak di bawah umur 15 tahun, semua mereka tidak bersenjata, katanya. The Associated Press (AP) tidak dapat mengesahkan pernyataan itu secara bebas.

“Tiada sesiapa yang pulang. Ada rumah yang mereka bakar dan musnahkan serta mencuri perabot itu,” katanya.
“Kami tidak boleh kembali ke Sweida – tidak ada lagi keselamatan antara kami dan Druze … Dan kami minoriti di Sweida.”

Di sebuah hotel di pinggir bandar Damsyik, Sayyida Zeinab, yang telah diubah suai menjadi tempat perlindungan bagi orang yang kehilangan tempat tinggal, Hamoud al-Mukhmas dan isterinya, Munira al-Sayyad, sedang berkabung terhadap anak-anak lelaki mereka berusia 21 dan 23 tahun.

Menurut mereka, kedua-dua mereka ditembak dan dibunuh oleh militan, bersama-sama dengan anak saudara dan sepupu Hamoud, ketika tidak bersenjata dan cuba melarikan diri dari rumah mereka di pekan Shahba.

Munira tidak berpuas hati di dalam bilik hotel, di mana dia tidak mempunyai dapur untuk memasak untuk anak-anaknya yang lebih kecil. Menurut keluarga itu, bantuan makanan adalah sporadis.

“Saya perlukan bantuan dan saya perlukan wang – kami tidak mempunyai rumah,” kata Hamoud.

“Saya tidak fikir kami akan kembali – kami akan kembali dan dapati Druze tinggal di rumah-rumah kami.”

Sedikit jawapan daripada kerajaan

Pegawai kerajaan telah menegaskan perpindahan itu adalah sementara, tetapi tidak memberikan apa-apa “kejelasan tentang berapa lama orang akan dipindahkan, apakah mekanisme atau rancangan atau strategi yang mereka ada untuk membawa mereka kembali,” kata Haid Haid, seorang penyelidik kanan di Inisiatif Pembaharuan Arab dan kumpulan pemikir Chatham House.

Mengembalikan pelarian ke rumah mereka mungkin memerlukan penyelesaian politik yang nampaknya masih jauh, memandangkan kerajaan di Damsyik dan pihak berkuasa de facto di Sweida tidak mengadakan perbincangan langsung, katanya.

Sheikh Hikmat al-Hijri, seorang pemimpin Druze terkemuka di Sweida, menyeru kemerdekaan bagi selatan Syria – tuntutan yang ditolak oleh Damsyik – dan baru-baru ini mengumumkan pembentukan “pengawal nasional” yang dibentuk daripada beberapa puak bersenjata Druze.

Pegawai kerajaan enggan mengulas mengenai rancangan mereka untuk menangani perpindahan itu.

Bagi sesetengah orang, situasi itu mengimbau kenangan yang tidak menyenangkan dari perang saudara Syria hampir 14 tahun, apabila pejuang dan orang awam yang menentang bekas Presiden Bashar Assad telah dipindahkan dari kawasan yang diambil semula daripada pemberontak oleh tentera kerajaan. Bas hijau yang mengangkut mereka menjadi simbol pengasingan dan kekalahan bagi kebanyakan orang.

Ketegangan antara kaum kini lebih sukar untuk diselesaikan

Orang Badwi di Sweida, yang secara sejarah bekerja sebagai pengembala ternakan, menganggap diri mereka penduduk asal tanah itu sebelum Druze datang pada abad ke-18, melarikan diri dari keganasan di kawasan yang kini dikenali sebagai Lubnan.

Kedua-dua komuniti itu sebahagian besarnya wujud bersama, tetapi terdapat ketegangan dan keganasan berkala.

Pada tahun 2000, seorang Badwi membunuh seorang lelaki Druze dalam pertikaian tanah dan tentera kerajaan campur tangan, menembak penunjuk perasaan Druze.

Selepas serangan kumpulan Islamic State 2018 ke atas Druze di Sweida yang membunuh lebih 200 orang, Druze menuduh Badwi membantu militan itu.

Peningkatan terbaru bermula dengan puak Badwi di Sweida menubuhkan pusat pemeriksaan dan menyerang serta merompak seorang lelaki Druze, yang mencetuskan serangan balas dan penculikan. Tetapi ketegangan telah meningkat sebelum itu.

Seorang lelaki Badwi yang berpindah dari al-Kafr, yang tidak mahu namanya disiarkan kerana bimbang keselamatan, berkata abangnya telah diculik dan ditahan untuk wang tebusan pada 2018 oleh kumpulan bersenjata yang bergabung dengan al-Hijri.

Pada 12 Julai, sehari sebelum pertempuran bermula, dia berkata, sekumpulan lelaki bersenjata datang ke rumah keluarga dan mengugut bapanya, memaksanya menandatangani kertas menyerahkan pemilikan rumah.

Druze “bukan semua orang jahat,” katanya. “Sesetengah daripada mereka menyokong kami dengan baik, tetapi ada juga militan yang jahat.”

Dia mengancam bahawa “jika negara tidak mencari penyelesaian selepas rumah kami diduduki, kami akan mengambil hak kami sendiri.”

Munira, ibu kepada dua anak muda yang dibunuh itu, juga mengambil nada penuh dendam.

“Saya mahu kerajaan lakukan kepada orang-orang ini apa yang mereka lakukan kepada anak-anak saya,” katanya.

Haid berkata, ketegangan antara kaum boleh diselesaikan dengan masa tetapi kini telah menjadi sekunder kepada isu politik yang lebih besar antara Damsyik dan Sweida.

“Melainkan ada semacam dialog untuk mengatasi perbezaan itu, sukar untuk membayangkan bagaimana pertikaian tempatan akan diselesaikan,” katanya.