Presiden baharu Peru, José Jerí enggan meletak jawatan pada Khamis berikutan kematian seorang penunjuk perasaan semasa demonstrasi besar-besaran dipimpin aktivis Gen Z menuntut dia berundur, lapor AP.
Kira-kira 100 orang turut cedera, termasuk 80 pegawai polis dan 10 wartawan, menurut pihak berkuasa, yang berkata mereka sedang menyiasat kejadian tembak dan membunuh peserta protes itu.
“Tanggungjawab saya adalah untuk mengekalkan kestabilan negara; itu adalah tanggungjawab saya dan komitmen saya,” kata Jerí kepada akhbar tempatan selepas melawat Parlimen Peru, di mana dia berkata dia akan meminta kuasa untuk memerangi jenayah, menurut laporan AP.
Protes bermula sebulan lalu meminta pencen dan gaji yang lebih baik untuk golongan muda dan meluas menyoroti kesengsaraan rakyat Peru yang bosan dengan jenayah, rasuah dan kekecewaan berdekad-dekad dengan kerajaan mereka.
Selepas Jerí, presiden ketujuh dalam tempoh kurang sedekad, mengangkat sumpah pada 10 Oktober, penunjuk perasaan menggesa dia dan ahli parlimen lain meletak jawatan.
AP melaporkan, pejabat pendakwa Peru mengumumkan pada Khamis bahawa ia sedang menyiasat kematian peserta protes berusia 32 tahun dan penyanyi hip-hop Eduardo Ruíz, yang menurut pendakwa raya ditembak dengan senjata api semasa demonstrasi besar-besaran beribu-ribu orang muda. Ia menulis di X bahawa ia telah mengarahkan pemindahan mayat Ruíz dari hospital Lima dan “pengumpulan bukti audiovisual dan balistik di kawasan di mana insiden itu berlaku, dalam konteks pelanggaran hak asasi manusia yang serius”.
Menurut AP, media tempatan dan kamera keselamatan menunjukkan video Ruíz rebah di jalan Lima selepas seorang lelaki yang melarikan diri daripada beberapa peserta protes melepaskan tembakan. Saksi berkata penembak itu melarikan diri kerana dituduh sebagai pegawai polis berpakaian preman menyusup dalam kalangan penunjuk perasaan.
Sekurang-kurangnya 24 peserta protes dan 80 pegawai polis cedera dalam demonstrasi itu, menurut Pejabat Ombudsman Peru. Enam wartawan terkena pelet dan empat lagi diserang oleh polis, menurut Persatuan Wartawan Kebangsaan.
Presiden itu menyatakan kekesalan atas kematian peserta protes itu.
Protes Peru berlaku di tengah-tengah gelombang protes yang berlaku di seluruh dunia, didorong oleh rasa tidak puas hati generasi terhadap kerajaan dan kemarahan dalam kalangan golongan muda.
Protes telah berlaku di Nepal, Filipina, Indonesia, Kenya, Peru dan Maghribi, dengan peserta protes sering membawa bendera hitam dengan simbol anime “One Piece” — tengkorak lanun memakai topi jerami.
Di plaza utama Lima, juruelektrik berusia 27 tahun, David Tafur dilaporkan berkata, dia memutuskan untuk menyertai demonstrasi itu selepas mengetahui mengenainya di TikTok.
“Kami memperjuangkan perkara yang sama – menentang rasuah – yang di sini juga pembunuh,” katanya, merujuk kepada protes ganas 2022 dan tindakan keras kerajaan di mana 50 orang terbunuh.
Ketegangan yang semakin memuncak berlaku hanya beberapa hari selepas Kongres Peru menggulingkan Presiden Dina Boluarte, dikenali sebagai salah seorang presiden paling tidak popular di dunia kerana menindas protes dan gagal mengawal jenayah.
Jerí, presiden Kongres berusia 38 tahun, kemudian memegang jawatan, berjanji untuk mengawal gelombang jenayah baru-baru ini.
Dia menerima sumpah Ernesto Álvarez, bekas hakim ultrakonservatif yang aktif di media sosial, sebagai perdana menteri.
Menurut AP, Álvarez belum lagi mengulas mengenainya, tetapi sebelum ini mendakwa berkata bahawa Gen Z Peru adalah “geng yang mahu mengambil demokrasi dengan ribut” dan tidak mewakili “belia yang belajar dan bekerja”.
Kritikan terhadap Jerí dan kerajaannya cepat timbul kerana dia sebelum ini menghadapi siasatan selepas dituduh seorang wanita kerana merogolnya, lapor AP.
Pejabat pendakwa raya menolak kes itu pada Ogos, menurut AP, walaupun pihak berkuasa terus menyiasat seorang lagi lelaki yang bersama Jerí pada hari yang didakwa rogol.
Menurut AP lagi, peserta protes juga mengutuk Jerí kerana sebagai penggubal undang-undang dia mengundi menyokong enam undang-undang yang menurut pakar melemahkan usaha memerangi jenayah.
Peserta protes menuntut Jerí dan ahli parlimen lain meletakkan jawatan dan memansuhkan undang-undang yang mereka katakan menguntungkan kumpulan penjenayah.
AP melaporkan, semasa protes, lebih 20 wanita menjerit “perogol itu Jerí” atau “Jerí ialah biola” — ungkapan slanga di Peru di mana “violin” bermaksud perogol. Penunjuk perasaan melancarkan bunga api ke arah polis, yang bertindak balas dengan gas pemedih mata dan pelet getah.
Kemarahan itu terbina atas kekecewaan berdekad-dekad oleh rakyat Peru, yang telah melihat pemimpin mereka, tahun demi tahun, dibelenggu oleh skandal rasuah, mencetuskan perasaan sinis dan penipuan dalam kebanyakan belia Peru.
“Selepas isu pencen, kekecewaan lain menyusul – dikaitkan dengan rasa tidak selamat, penghakisan kapasiti negara di Peru, dan rasuah,” kata Omar Coronel, seorang profesor sosiologi di Universiti Katolik Pontifical Peru, yang mengkaji pergerakan sosial.
Menurut AP, adegan ganas daripada protes itu menarik kembali kenangan protes ganas pada bulan-bulan awal kerajaan Boluarte, apabila 50 penunjuk perasaan terbunuh.
Penunjuk perasaan memegang papan tanda bertulis: “Memprotes adalah hak, membunuh adalah jenayah.”
Seorang wanita dilaporkan membawa poster yang berbunyi: “Daripada seorang pembunuh kepada seorang perogol, najis yang sama,” mengkritik perubahan dalam kerajaan.
“Bagi saya, ia mengenai kemarahan atas salah guna kuasa, rasuah dan pembunuhan,” kata Tafur, penunjuk perasaan itu.
